当地时间周三（1月19日），美国和英国发布联合声明称，两国将启动谈判以解决因美国对进口钢铁和铝征收关税而引发的贸易争端。

双方并未透露谈判的具体日期或时间表，但谈判将涉及全球钢铁和铝产能过剩，包括美国对来自英国的金属征收关税。据悉，谈判还将涉及英国对美国产品征收的25%报复性关税，具体包括威士忌、摩托车、牛仔裤和烟草等。

美国蒸馏酒委员会(Distilled Spirits Council)对这一声明表示欢迎，该行业组织援引数据称，自2018年以来，美国对英国的威士忌出口量下降了一半以上。

一位英国政府消息人士表示，在两国达成协议之前，英国将继续对美国产品采取再平衡措施，并将毫不犹豫地采取任何必要行动，保护对英国至关重要的钢铁和铝行业。

2018年3月，特朗普政府根据1962年贸易法的一项国家条款，对包括欧盟、英国和日本等国在内的钢铁和铝分别征收25%和10%的关税。

在与英国的谈判开始之前，美国和欧盟去年10月达成了一项协议，华盛顿方面将减轻对欧盟征收的关税。不过，由于美国对欧盟施加关税之时，英国仍是欧盟成员国，而英国如今已经正式脱离欧盟，因此关税对英国依旧有效，需要英美两国另外开展谈判协商。

值得一提的是，对英国首相鲍里斯·约翰逊来说，眼下宣布谈判正值一个敏感时刻。此前，由于约翰逊曾在2020年违反新冠防疫规定参加酒会，从而陷入了严重的舆论危机，他的首相地位受到了威胁。尽管约翰逊已经道歉，但英国反对党和部分民众并不买账，认为应该应引咎辞职。

如果这场危机最终演变成约翰逊被迫下台，可能会引发英国政府内部的决策瘫痪数周，并限制英国官员与美国进行谈判。