马里马卡铜业公司（Marimaca Copper）宣布，其在智利的马里马卡氧化矿（MOD）探明和推定资源量增长44%，为即将开展的可行性研究扩大产能设计提供了支撑。MOD是这个位于安托法加斯塔大区的项目的一部分，目前其探明和推定矿石资源量为2亿吨，铜品位0.45%，即铜金属量为90万吨；推测矿石资源量为0.37亿吨，铜品位0.38%，即铜金属量为14.1万吨。

自从2022年10月份公布资源量以来，该项目已经完成了28374米钻探，新资源量估算采用了这些钻探结果。

公司总裁兼首席执行官海登·洛克（Hayden Locke）表示，尽管按照全球标准看，更新后的资源量仍较小，但公司已经将资源总量达到百万吨水平，现在从规模看也更具有全球意义。

资源量更新也是首席地质师塞尔吉奥·里维拉（Sergio Rivera）及其团队两年来在MOD矿床成功实施加密钻探的结果。

氧化矿资源是马里马卡公司成为智利下一个产铜商战略的核心资产，但是也看到下伏硫化物矿床的进一步潜力。

尽管自从2019年以来马里马卡资源量出现大幅增长，但洛克认为，矿体的核心和独特属性是其剥采比低，生产早期年份可以开采埋藏较浅的高品位矿石。由于矿床规模扩大，预计生产期间预剥离有限。

新的资源量将作为今年晚些时候开始的可行性研究的基础。

“令我们惊奇的是通过加密钻探再次增加了铜金属总资源量”，洛克表示。“这非常不寻常，表明比我们以前的技术和经济研究结果有大的提升”。

加拿大蒙特利尔资本市场（BMO Capital Markets）矿业分析师雷尼·卡蒂尔（Rene Cartier）对资源量增长表示乐观。“总体上，紫资源量更新可以认为又降低了项目风险，增强了对马里马卡项目可行性研究的信心”，他在写给客户的提示中称。

由于探明和推定级别铜金属量超过90万吨，他预计可行性研究应该能获取可观的储量。

自从2016年该矿床发现以来，公司已经完成了139164米钻探。第六阶段冶炼试验正在进行，有望确定优化后的选矿工艺流程。

2020年8月，公司发布了马里马卡的初步经济评价结果，确定该项目将成为一个低投资成本、高利润的铜矿山。当时，洛克指出，该项目最大的优点是其距离包括电力、交通和水等基础设施较劲，另外当地熟练技术工人多，物流便利。

洛克指出，重要的是高品位核心矿，即预可行性研究中提出的前6年开采的部分很容易提升开采规模。铜品位在0.7%以上的矿化从地表开始，矿石量达5000万吨，铜金属量大约35万吨。

只需一个露天矿坑，开采连续，剥采比低，只有1:1。“预剥离和剥采比低使得成本优势明显”，洛克称。

最新勘探结果代表MOD矿床在可行性研究之前已经进入最终钻探阶段。同时，马里马卡团队将重点放在硫化矿体，而且圈定了多个外围氧化矿，包括梅赛德斯（Mercedes）、辛迪（Cindy）和米蒂图斯（Mititus）。

“我们刚刚完成首个硫化矿钻探计划，样品正在实验室分析之中。我们非常看好深部潜力。目前虽然还不好说，但如果勘探成功，情况会发生变化”，洛克在谈及硫化矿钻探进展时表示。